5月22日火星将冲日，这是本年观测最佳时机。火星距离地球约7600万千米，算是中等距离的冲。火星的视直径为17秒，亮度约-2.1。
（火星冲日）
据观测，大约780天，火星与地球接近一次，当与地球、太阳呈一直线时称为“冲”。然而近期观测火星的天文爱好者们发现，火星在4月路过天蝎座“心宿二（大火星）”附近时，并没有继续“顺行”，出现了停留的现象，而在本月则一直处于“逆行”状态。通俗的说，也就是围绕着“心宿二”在徘徊，这一天象严格来说，平均要每80年才有一次。
8月24日前后，两星再次接近，火星和心宿二可以说是夜空最红的两颗星星，心宿二总是在炎炎的夏日出现在南方的地平线之上。
（城市中的天蝎座）
根据近期火星的观测和运行路线来看，4月17日火星在心宿二附近“留”后，在天空由“顺行”改为“逆行”，又远离心宿二；5月22日火星冲日，并将在6月30日“留”，后改为“顺行”，8月24日前后，火星与心宿二再次接近，此后，火星将不再逗留，一路远行。
（火星近期的运行图）
只是看起来在一起，实际相距很远
火星为太阳系的行星，距离地球最近时约为5500万公里，最远距离超过4亿公里。天蝎座的心宿二为恒星，距离我们大约600光年，这两颗星星的距离很远。火星反射的太阳光大约13分钟可到达地球，而心宿二发出的光芒要在空中走近600年才能到达地球，我们看到它们在夜空相遇只不过是在视线方向上的接近，如同看远方的灯光有暗有亮。
（远处的路灯看起来很近却不在一起）
火星“留”、“顺行”、“逆行”的专业术语让大家有些糊涂，那么这段时间火星的走位，到底是个什么样子呢？
通俗地说，在此次天象中，我们可以把夜空的“心宿二”看做是一个站在原地不动的漂亮姑娘，而火星则是个小伙子，当小伙子近距离走到漂亮姑娘身边时（顺行），突然不想走了，停留看了一会后，于是往回退了几步（逆行），然后再次走近看看，最后依依不舍地远行。
因为地球“超车”了
以上的形容只是通俗的比喻，火星当然不会有思想，它有着自己的运行规律。火星之所以在夜空中出现“留”、“顺行”、“逆行”，是因为地球以及其他行星围绕恒星太阳由西向东公转。
火星逆行在天蝎座(野外环境）
我们从地球上观察，行星在天空中运行的路径会周期性的改变运动的方向。虽然所有的恒星和行星，因为地球自转的原因，看起来每夜都是由东向西运行的，但是在外侧的行星常都会相对于恒星缓缓地由西向东移动。这种运动是行星的正常运动，因此被认为是“顺行”。
但是，因为地球的轨道周期短于外侧行星的轨道周期，所以会出现周期性的超越外侧行星，如同一辆速度较快的车在多条车道的高速公路上一样。当发生这种情况时，原本向东运行的行星会先停下，然后后退向西运行，为“逆行”，之后当地球在轨道上超越行星之后，看起来又恢复正常由西向东的运动。
两星相伴，是否真的红光满天？
资料显示，2000多年以来,在心宿二附近的火星“逆行”季前后，全都保持“反Z字型”目视轨迹，古人把火星徘徊在心宿二的天象描述为两星斗艳，红光满天，那么真的会有如此美妙景色么？
在天文爱好者们看来，如今由于城市的发展，城市灯光将天空已经照亮，并不像古时入夜后的黑暗，所以观测起来，两颗行星虽然发红，但是在市区的目视效果并不是很理想。建议在此天象期间，可以找机会前往郊区避开灯光，两颗泛着红光的星星还是比较醒目的。
来源：《金陵晚报》，如有侵权，请联系管理员删除
扫一扫关注公众号，看更多物理竞赛干货
复制 wulijingsai 微信公众号搜索关注
