核物理学不仅与各个学科紧密联系，对人们的生活也有着各个方面的影响。很多学科都受到了卢瑟福原子核模型的影响。在它的启发下，丹麦物理学家玻尔(Niles Bohr)创造性地把量子学说和卢瑟福的原子核概念结合起来，把新兴的量子理论发展为成熟的量子力学。量子力学描述了原子的工作原理，这个研究又为许多的现代科技铺平了道路，其中就包括硅芯片和电子计算机。
卢瑟福在发现原子结构的实验过程中，使用氦原子核轰击其它原子核，利用放射性衰变在原子核中产生了高速粒子。为了更好地控制这一过程，科学家们研制出了粒子加速器。它能用粒子、质子或电子这样的基本粒子轰击其它物体，这为今天的粒子物理研究奠定了基础。粒子加速器又进一步发展出欧洲核子研究中心(European Organization for Nuclear Research，CERN)大型强子对撞机这样的设备，研究人员正是在这里发现了被称为上帝粒子的希格斯玻色子，使人们进一步加深了对宇宙的理解。
核物理学的另一个重大贡献就是核能的开发。约里奥居里夫妇(举世闻名的居里夫人的女儿和女婿，外国妇女出嫁后通常随夫姓，但这对夫妇为纪念居里这一伟大姓氏，采取了夫妻双姓合一的方式)证明了裂变产生的中子能够引起链式反应：当用中子轰击铀原子核，铀核裂变时释放出能量，同时还会产生几个新的中子，这些中子又会轰击其他铀核，于是便就导致了一系列铀核的持续裂变，并释放出能量巨大的核能。根据链式反应，美国物理学家费米建成了世界上第一台可控核裂变反应堆，从此，核能成为重要的能源来源。为了纪念费米对核物理学的贡献，美国原子能委员会建立了费米奖，以表彰为和平利用核能做出贡献的各国科学家。
核物理学不为大众熟悉的应用则是地球科学：通过研究格陵兰岛和南极冰核中氧同位素的比率，核物理学能帮助我们了解地球的历史温度记录;跟踪同位素可以帮助我们理解洋流运动、地球上缺水地区含水层的本质、地球的地理演化以及行星发展等。
核物理学与我们的生活
核物理学除了对各个学科具有重要的科学意义，与我们的生活也息息相关。
电视机的阴极射线管就是核物理学中小型粒子加速器的实际应用，虽然这一技术目前已被LCD、LED和等离子显示器取代，但它们也是量子技术的产物。粒子加速器在医疗上也有广泛应用，例如医院里用于癌症治疗的放射性治疗设备。另外，核物理技术是几乎所有影像诊断技术的关键技术环节，X光和CT等技术可以不用开刀就能让人们观察人体内部的情况。
自从核物理学诞生一百多年来，对物理、化学等学科的理论发展以及在生活中的实际应用都产生了巨大贡献，大到核能开发，小到医疗诊断，甚至电视影音等。核物理学的研究不断与时俱进，造福人类，受益于这门先进科学的同时，我们也应当感谢那些为核物理学发展做出贡献的科学家们。
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